都立水元公園の自然

ヤマブキ（山吹、学名：Kerria japonica）はバラ科ヤマブキ属の落葉低木。
黄色の花をつける。春の季語。

特徴
低山の明るい林の木陰などに群生する。樹木ではあるが、茎は細く、柔らかい。背丈は１mから、せいぜい２m、立ち上がるが、先端はやや傾き、往々にして山腹では麓側に垂れる。地下に茎を横に伸ばし、群生する。葉は鋸歯がはっきりしていて、薄い。

北海道から九州まで分布し、国外では中国に産する。古くから親しまれた花で、庭に栽培される。花は一重のものと八重のものがあり、特に八重咲きが好まれ、よく栽培される。一重のものは花弁は５枚。

似たもの
シロヤマブキ(Rhodotypos scandens (Thumb.) Makino)と言うのもあるが、別属である。日本では岡山県にのみ自生があるが、花木として庭で栽培される事が珍しくない。こちらは花弁は４枚。

文化
古歌にも好んで詠まれ、しばしば蛙（かはず）とともに詠み合わせられる。太田道灌と八重山吹の話はよく知られている。

山吹色といえば、濃い黄色のことである。下のような色である。往々にして小判の色をこれにたとえる。